Sentir fome toda hora, pensar em comida mesmo depois de comer ou ter dificuldade para manter uma dieta vai muito além de “falta de controle”. Na verdade, o corpo humano possui mecanismos complexos que regulam o apetite o tempo inteiro, e um dos principais responsáveis por isso é a grelina, conhecida como o “hormônio da fome”1.
Esse hormônio atua como um mensageiro do organismo, alertando o cérebro de que é hora de buscar alimento e repor a energia1. O problema é que alguns fatores do dia a dia podem desregular esse sistema2, aumentando ainda mais a sensação de fome e dificultando o emagrecimento.
Diante do conhecimento cada vez maior sobre os hormônios envolvidos no apetite, na saciedade e no metabolismo, hoje a ciência já tem um entendimento de que perder peso não depende apenas de “força de vontade”. E é justamente nesse cenário que medicamentos modernos, como a semaglutida3,4, ganharam espaço ao ajudar no controle da fome.
Ao longo deste artigo, você vai entender melhor o que é grelina, como ela funciona no organismo, por que o aumento de grelina pode dificultar o emagrecimento e o que realmente ajuda a controlar o hormônio da fome de forma saudável e sustentável. Continue a leitura!
O que é grelina e qual sua função no organismo?
A grelina é um hormônio produzido principalmente pelo estômago. Uma de suas funções mais importantes é sinalizar ao cérebro que o corpo precisa de energia, estimulando a fome1,2.
De maneira simples, a grelina funciona como um “despertador da fome”. Quando o estômago fica vazio por muitas horas, os níveis do hormônio aumentam e são enviados sinais para o cérebro de que está na hora de comer. Depois da refeição, os níveis de grelina tendem a cair1,2.
Esse mecanismo é completamente natural e necessário para a sobrevivência. O problema aparece quando esse mecanismo fica desequilibrado, o que pode acontecer após longos períodos de dietas restritivas, privação de sono, estresse excessivo ou alterações metabólicas associadas à obesidade1,2,5.
O hormônio grelina também participa de outros processos essenciais no organismo, como o balanço de energia, o controle da glicemia (açúcar no sangue) e até a liberação do hormônio do crescimento (GH) no corpo1,2. Por isso, a fome em si não depende apenas da vontade de comer.
Qual é a relação do aumento de grelina com o ganho de peso?
Como vimos, a grelina é um hormônio que circula no corpo quando estamos há muito tempo sem comer e tende a se normalizar depois de uma refeição. Pois esse mesmo mecanismo entra em ação quando ocorre uma perda de peso relevante2.
Geralmente, quando o organismo passa por dietas muito restritivas ou emagrecimento rápido, os níveis do hormônio da fome tendem a subir. Isso porque o cérebro interpreta a situação como uma ameaça de falta de energia e aumenta a fome para tentar recuperar o peso perdido2.
Na prática, muita gente consegue emagrecer inicialmente, mas depois enfrenta uma fome intensa, dificuldade de manter a dieta e recuperação do peso2. Isso costuma levar ao famoso “efeito sanfona”, que pode ser uma verdadeira barreira para a manutenção do peso a longo prazo6.
Desta forma, não conseguir emagrecer fazendo dieta nem sempre tem relação com falta de esforço. Muitas vezes, é o próprio organismo tentando voltar ao estado anterior – e a grelina está envolvida nesse processo2. Por isso, os tratamentos para obesidade mais atuais passaram a considerar fatores hormonais e metabólicos, e não apenas a redução extrema de calorias.
Como diminuir a grelina? Estratégias naturais e alimentos
O esperado é que os níveis de grelina fiquem baixos quando o corpo está bem nutrido e saciado2. Porém, alguns hábitos e condições de saúde podem causar um desbalanço desse hormônio2,5.
Descubra o que ajuda a reduzir aquela fome fora de hora e como estabilizar os níveis de grelina de forma natural.
Apostar em proteínas
Uma dieta elaborada com alimentos ricos em proteína, como ovos, carnes magras, e peixe, costuma promover maior saciedade e baixar a grelina. O estômago permanece preenchido por mais tempo e os níveis do hormônio reduzem de forma mais eficiente após as refeições1,2.
Limitar o consumo de açúcar e ultraprocessados
Algumas evidências apontam que dietas muito calóricas, que incluem alimentos com alto teor de açúcar, afetam os níveis saudáveis de grelina no corpo1. Por isso, o ideal é evitar o consumo de produtos açucarados e ultraprocessados no dia a dia, priorizando fontes de carboidratos complexos como os grãos integrais1,2.
Dormir bem
Pesquisas apontam que poucas horas de sono aumentam a produção do hormônio da fome. Tanto que, depois de noites mal dormidas, é comum sentir mais vontade de comer alimentos muito calóricos7.
Portanto, manter uma rotina de sono regular ajuda o organismo a equilibrar melhor os sinais de fome e saciedade7. Confira algumas dicas e um passo a passo para fazer a higiene do sono e ter um descanso merecido. e ter um descanso merecido.
Controlar o estresse
O estresse frequente e excessivo também pode desregular a grelina, elevando os níveis do hormônio da fome. Então, é muito importante controlar a tensão2, seja com atividade física regular, pausas de descanso ou momentos de relaxamento. Isso pode colaborar para conseguir reduzir o apetite também.
Grelina e leptina: a dança da fome e da saciedade
Quando o assunto é controle do apetite, não dá para falar de grelina sem mencionar a leptina, já que esses dois hormônios atuam quase como lados opostos da mesma moeda.
A grelina estimula a fome. Já a leptina é o hormônio associado à saciedade. Ela é produzida pelo tecido adiposo (gordura) e envia sinais ao cérebro indicando que o corpo já possui energia suficiente1.
Em um organismo equilibrado, esses hormônios trabalham juntos o tempo inteiro: quando a grelina sobe, aumenta a fome; e quando a leptina sobe, aumenta a saciedade. Só que, em muitas pessoas com obesidade, esse sistema fica desregulado1.
Mesmo com níveis altos de leptina, o cérebro pode desenvolver uma espécie de “resistência” ao hormônio, dificultando a percepção de saciedade. Enquanto isso, alterações na grelina podem tornar o organismo menos sensível a ela, prejudicando ainda mais toda a comunicação com o cérebro1.
Essa interação entre grelina e leptina ajuda a entender por que o emagrecimento é um processo muito mais complexo do que simplesmente “comer menos”. E nem sempre basta uma mudança no estilo de vida para se ter uma perda de peso consistente.
Medicamentos, semaglutida e a redução da fome
Muitas pessoas procuram um suposto bloqueador de grelina ou algum medicamento capaz de “desligar” completamente a fome. Mas, até o momento, não existe uma substância aprovada que atue diretamente bloqueando a grelina para emagrecimento.
O que existe atualmente são medicamentos modernos que modulam os mecanismos de fome e saciedade de outras formas. A semaglutida é um dos principais exemplos. Princípio ativo usado em algumas canetas emagrecedoras, a semaglutida pertence à classe dos análogos de GLP-1, hormônio relacionado à saciedade3,4.
A semaglutida atua no sistema nervoso central, no controle da glicemia e desacelera o esvaziamento do estômago. Na prática, isso aumenta a sensação de saciedade, reduz a fome e ajuda no controle alimentar. Por isso, muitas pessoas relatam menos pensamentos constantes sobre comida durante o tratamento4.
Leia também: Compulsão alimentar: o que é, como lidar e o impacto do uso das canetas emagrecedoras
Esses medicamentos representam uma mudança importante no tratamento da obesidade, porque reconhecem que a fome também é regulada biologicamente – e não apenas por comportamento. Ainda assim, o uso deve sempre acontecer com acompanhamento médico, avaliação individualizada e mudanças de hábitos associadas.
Perguntas frequentes sobre a grelina
Agora que já detalhamos o que é grelina e a relação com o peso, veja um resumo e mais algumas dúvidas respondidas.
Qual é a função da grelina?
A principal função da grelina é estimular a fome e avisar ao cérebro que o corpo precisa de energia. Por isso, ela é conhecida como hormônio da fome1,2.
Qual medicamento inibe a grelina?
Até o momento, não existe um medicamento aprovado que iniba especificamente a grelina1,2. No entanto, medicamentos modernos para obesidade, como a semaglutida, conseguem modular a fome de forma eficaz ao imitar a ação do hormônio GLP-1, aumentando a saciedade através da ativação de receptores do GLP-1 no cérebro3,4.
Quais são os sintomas de grelina alta?
Pode-se dizer que fome excessiva, dificuldade de sentir saciedade mesmo depois de comer e aumento do apetite além do normal podem estar associados ao aumento de grelina2. Mas esse diagnóstico é feito por um médico, mediante exames.
Importante: O conteúdo deste artigo é estritamente informativo e não substitui a consulta médica. As informações aqui contidas não devem ser utilizadas para automedicação ou autodiagnóstico. Nunca utilize medicamentos sem a orientação de um profissional de saúde habilitado e não interrompa tratamentos em curso sem o devido acompanhamento. Em caso de dúvidas sobre sua saúde, consulte sempre um médico.
